La place de la Fédération, Riom

Destinée à abriter la nouvelle halle, cette place, alors dénommée place du Marché Neuf,  est la dernière grande entreprise de l’urbanisme riomois du 18e siècle, conçue  pendant la Révolution, mais laissée inachevée en 1797.

Une place « à programme »Pour remplacer une ancienne halle peu accessible et mal commode, la commune décide en 1793 de construire une nouvelle halle aux blés à l’emplacement du couvent des religieuses de Notre-Dame, près de l’église Saint-Amable - situation à la fois intra-muros et immédiatement accessible à partir du boulevard de ceinture. L’édifice devait s’inscrire dans une place également destinée à servir aux manifestations civiques et festives de la ville, d’où le nom de place de la Fédération qui lui a été donné au 20e siècle.L’architecte de la ville, Claude-François-Marie Attiret, s’inspire de la place royale de Dijon (1686) pour imaginer une place disposée en hémicycle au nord, autour de la halle, et se poursuivant côté sud par un alignement d’immeubles fragmentés en trois îlots. Le programme, bien que laissé inachevé faute de moyens, prévoyait des façades uniformes,  dont la conception est toujours visible sur une partie de la place : adoptant, à son habitude, une architecture « savante » néoclassique, l’architecte utilise le groupement de baies en travées rythmique, l’étage noble souligné par deux bandeaux et les toits à la Mansart.

La transformation de la halle dans  les années 1930Les travaux réalisés de 1937 à 1939 par Ernest Pincot secondé par le Riomois Georges Galinat permettent l’élargissement du marché couvert par un portique en béton, l’amélioration de la fonctionnalité par la construction de quais recouverts d’auvents et la création d’une salle des fêtes grâce à une surélévation. Côté  nord, une extension permet à Pincot d’exprimer sa créativité.A l’intérieur, les deux fontaines en grès cérame de style Art déco, de Pierre Virlogeux, datent de cette campagne de construction, ainsi que la plaque en lave émaillée rappelant l’inauguration de la halle et de la salle des fêtes le 14 Juillet 1939.

Les dernières restaurationsMarché couvert le plus important du département, la halle de Riom constitue un atout économique pour le centre-ville, Pour entrer dans le 21e siècle, il opère une mutation importante et fait dialoguer les deux campagnes de construction majeures.  Les éléments du 18e siècle retrouvent le badigeon blanc d’origine, et ceux des années 1930 un enduit à la tyrolienne dans l’esprit Art déco. Un parvis précédé d’un emmarchement met la halle en valeur tandis que les parties hautes sont unifiées par une balustrade.