L’Hôtel-de-Ville-Caisse d’épargne, Saint-Flour

Le 7 mars 1837, neuf sanflorains, désignés par le conseil municipal, se réunissent sous la présidence du maire pour la première réunion du conseil d’administration de la Caisse d’épargne et de prévoyance de la ville de Saint-Flour. On installe les bureaux dans les locaux de l’hôtel de ville, dans un bâtiment qui abritait également le tribunal et qui était situé sur la place principale de la ville, face à la cathédrale et à l’évêché. Un demi-siècle plus tard, en 1892, le maire, Vital-Alfred Bert au nom du conseil municipal et la Caisse d’épargne, décide la construction d’un édifice commun afin d’abriter leurs services.

La construction d’un nouvel édificeIl est prévu que le bâtiment soit édifié à l’emplacement de l’ancienne mairie et que l’on conserve l’accès à la lampisterie et aux prisons situées à l’arrière. Les pièces comprendront : pour la mairie, la salle des délibérations, le bureau du secrétaire et des employés, le cabinet du maire ; pour la Caisse, le bureau de caisse et la salle d’attente du public contiguë, la salle de délibération du conseil et le vestiaire, ainsi qu’une bibliothèque publique ; enfin, deux pièces d’archives.Le projet retenu est celui de l’architecte Louis-Martin-Alexis Grandin. Le bâtiment est conçu dans un style éclectique mêlant les références Renaissance, classiques et médiévales. Il est construit avec une pierre locale, la lave de Bouzentès, et couvert en ardoises de Corrèze.

L’inauguration de l’Hôtel de ville – Caisse d’épargneLe 9 août 1896, c’est en grandes pompes que le nouvel Hôtel de ville-Caisse d’épargne est inauguré. Un programme officiel présente les quatre jours de festivités, dont la grande cavalcade historique recréant l’entrée de Charles VII à Saint-Flour et la retraite aux flambeaux avant le grand feu d’artifice.

Un Hôtel de ville éphémère et siège de la Caisse d’épargneEn 1910, la mairie est transférée dans l’ancien Palais épiscopal, acquis par la commune. La partie ainsi libérée est louée par la Caisse d’épargne à l’administration des P.T.T.Entre 1914 et 1916, la Caisse d’épargne commande au peintre Gaston Souchon la réalisation d’un décor peint pour les murs et le plafond de la cage d’escalier.  La Caisse d’épargne occupe le bâtiment jusqu’en 1997, avant de transférer ses bureaux au 19, cours Spy-des-Ternes.

Une Maison de l’habitat et un Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoineEn 2003, le bâtiment a été inscrit au titre des Monuments Historiques. Il est propriété de Saint-Flour Communauté, qui a décidé d’y créer une Maison de l’habitat et un Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine (CIAP) dans le cadre du label Pays d’art et d’histoire.