Le château fort de Trévoux

Le château de Trévoux, caractéristique des châteaux forts du 14e siècle, se distingue par l’esthétique de sa tour. De forme octogonale, sa bichromie de pierre blanche et de pierres dorées est proche des fortifications de Constantinople que les seigneurs ont vu en croisades.

Un château militaireLe château est édifié vers 1300 par les Sires de Thoire et Villars. Il s’agit de surveiller le port et le péage sur la Saône. Un rempart en brique et en pierre entoure alors la ville et quatre portes y sont aménagées : la porte de Lyon, la porte de la Saône, la porte de Saint Bernard et la porte de Villars. La vocation militaire du château est affirmée par le donjon monumental destiné à impressionner l’ennemi. Sa construction en pierre de taille, ses murs hauts et très épais, ses chemins de ronde et une seule porte d’accès à l’étage le rendent difficile d’accès. Dès le milieu du 14e siècle, le système défensif est renforcé par deux nouvelles tours. La tour maitresse octogonale qui mesure aujourd’hui 16 mètres a été amputée de deux étages à la Révolution ; elle mesurait à l’origine 28 mètres. Elle est le symbole de la puissance des seigneurs de Trévoux.

Un château centre politiqueLe château de Trévoux devient le centre visible de la châtellenie, centre administratif et relais de l’autorité seigneuriale. Par sa tour forteresse, il affirme son existence en marge de l’Empire, face au royaume de France de l’autre côté de la Saône. Il démontre la puissance des seigneurs ayant participé aux croisades.

Un château résidentielLieu de résidence des seigneurs de Villars, le château de Trévoux en a conservé quelques traces. Un escalier intérieur desservait les étages, dotés d’une cheminée et de fenêtres. Un corps de logis spacieux et une petite tour servant de latrines attestent d’un certain confort. Destiné à héberger le seigneur de Trévoux, il servait aussi de lieu de vie aux officiers chargés d’administrer le territoire.

Aujourd’hui, le château appartient au département de l’Ain. Il a été classé Monument historique en 1913 et est régulièrement ouvert à la visite.